Il est essentiel de connaître les hydrocarbures, qui sont de plus en plus présents sur le marché.

L’utilisation des hydrocarbures R600a et R290 comme fluides frigorigènes s’est consolidée et gagne constamment de l’espace sur le marché.

Représentant en même temps une bonne solution d’un point de vue technique ainsi qu’une réponse au besoin de causer moins d’impact environnemental, les hydrocarbures ont été adoptés par divers fabricants d’équipement de réfrigération.

Sur le plan environnemental, il convient de souligner qu’ils ne nuisent pas à la couche d’ozone et qu’ils contribuent de manière quasiment négligeable au réchauffement climatique – un atout considérable par rapport à beaucoup d’autres alternatives présentes sur le marché. Autre avantage : leur utilisation permet d’obtenir un gain d’efficacité dans les systèmes de refroidissement.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore ces fluides frigorigènes, il est à noter que le R600a, ou isobutane est principalement utilisé dans les réfrigérateurs domestiques et dans certains types d’appareils commerciaux, alors que le R290, ou propane, constitue une alternative de plus en plus présente dans les équipements commerciaux.

Mais une certaine inquiétude demeure chez certains professionnels et certaines entreprises concernant leur utilisation, car ils sont inflammables.
Mais cette inquiétude est inutile. Si on sait les manipuler, il n’y a aucun risque. L’exemple de plusieurs pays d’Europe le prouve, car l’isobutane et le propane y sont utilisés depuis de nombreuses années.

Il y a d’autres informations sur lesquelles il convient d’insister pour bien faire comprendre à quel point leur utilisation est sûre. Premièrement, l’intégralité du circuit électrique de ces produits est adaptée aux gaz inflammables pour éviter de créer des étincelles.

De surcroît, il est important de noter que la charge d’hydrocarbures dans un réfrigérateur est très petite : environ 80 grammes dans les systèmes domestiques et 150 g dans les systèmes commerciaux. À titre de comparaison : la masse d’hydrocarbure dans un réfrigérateur représente environ 1 % du total existant dans une bonbonne de gaz de 13 kg, telle qu’on en utilise couramment dans les cuisines. Comme les systèmes de réfrigération sont scellés, le gaz n’entre pas en contact avec l’environnement.

[box side= »alignleft » color= »box-vermelho » pos= »horizontal”]NE PAS UTILISER DE GAZ DE CUISINE
Le gaz de pétrole liquéfié (GPL), également connu sous le nom de gaz de cuisine, ne peut pas servir de fluide frigorigène dans les équipements de réfrigération.
Pour cet usage, seuls les hydrocarbures isobutane (R600a) et propane (R290) sont indiqués.
Le GPL est un mélange de butane et de propane, avec des caractéristiques différentes pour le R600a ainsi que le R290. Son utilisation peut entraîner une humidité dans le système, entre autres problèmes. En plus de différer sur le plan de la composition chimique, le GPL est composé d’un additif pour dégager une odeur qui rend facile de remarquer les fuites. Or, cet additif peut également réagir avec les éléments présents dans le système de réfrigération.[/box]

Précautions nécessaires

Avant de souder, la tuyauterie doit être vidée de tout résidu de gaz

Il est important de connaître les caractéristiques de ces fluides frigorigènes lors de l’entretien de l’équipement dans lequel ils sont utilisés. Étant donné qu’ils sont inflammables, certaines précautions doivent être prises :

• Avant de commencer, il est important de consulter les documents de référence technique, de renforcer vos connaissances des pratiques exemplaires et des précautions à prendre.
• Si vous soudez, videz tout le frigorigène du système dans un endroit bien aéré ou recueillez-le dans un conteneur fermé. Assurez-vous que le tuyau soit complètement vidé de tout isobutane ou propane avant d’utiliser le chalumeau. Vous pouvez faire cela en faisant passer une charge d’azote dans la tuyauterie.
• Scellez le joint du tuyau d’entretien à l’aide d’une pince-étau.

 

L’utilisation d’un système Lokring® vous dispensera d’utiliser un chalumeau.

• Vous pouvez également choisir d’utiliser le système Lokring® pour joindre les tubes, ce qui vous dispensera d’utiliser un chalumeau.
• Soyez attentif aux appareils électriques, car ceux-ci doivent être adaptés à l’inflammabilité de ces fluides frigorigènes.

Il est fondamental de garder à l’esprit que l’isobutane et le propane ne doivent être employés que dans les compresseurs qui sont conçus pour cette utilisation. C’est ainsi que vous pourrez assurer une bonne performance de la part du système et une bonne sécurité opérationnelle.

Concernant les composants électriques, il faut souligner qu’il est nécessaire d’utiliser des dispositifs de démarrage approuvés pour le compresseur. Le protecteur thermique doit être ¾ scellé (avec couvercle) ou de modèle 4TM.

Il faut également savoir au sujet des déshydrateurs-filtres qu’ils doivent contenir du desséchant 4A-XH5.

Certaines caractéristiques des systèmes de réfrigération changent lors de l’utilisation d’hydrocarbures. Et il se peut parfois qu’il y ait des différences importantes entre les systèmes fonctionnant avec du R600a et ceux conçus pour une utilisation avec le R290.

Par exemple, un compresseur R600a a un déplacement d’environ 70 % supérieur à un modèle similaire avec le R134a. Le R600a a aussi des pressions de vapeur plus faibles que le R12 ou R134a, dans toutes les plages de températures.

Alors que dans le cas du propane, la situation est différente. Dans les compresseurs pour R290, le volume déplacé est toujours plus petit, la réduction pouvant atteindre 40 % par rapport aux modèles pour R134a. Le propane fonctionne à des pressions plus élevées que le R600a ou le R134a.

Concernant la charge de gaz, la caractéristique est la même pour le R600a et le R290 : dans les deux cas, elle est normalement 40 % inférieure par rapport aux autres fluides frigorigènes – autre raison pour laquelle vous ne devriez avoir aucune crainte quant à la sécurité  opérationnelle des hydrocarbures.

D’autres changements concernant d’autres aspects. Dans le cas des tubes capillaires et échangeurs de chaleur (évaporateurs et condenseurs), les mêmes caractéristiques de système qui fonctionnent avec les autres fluides frigorigènes sont presque toujours maintenues.

Enfin, une recommandation importante : sur les systèmes conçus pour les hydrocarbures, ne les remplacez jamais par d’autres fluides frigorigènes.

Conseil : Si vous avez des doutes ou que vous souhaitez approfondir vos connaissances sur ce sujet, regardez la vidéo sur l’évolution des compresseurs sur le site du Club (www.clubedarefrigeracao.com.br). Le compresseur qui y est montré utilise des hydrocarbures.